O presente trabalho tem por objetivo apresentar o panorama da atividade de patenteamento em biotecnologia dos Estados do Nordeste brasileiro, tomando como referência temporal a aplicação da Lei de Inovação. Para isto, foram coletados dados referentes aos pedidos de patentes de depositantes provenientes dos Estados da região na base de patentes do INPI, no período de 1983 a 2011. Os resultados evidenciaram que, após a implantação da Lei Inovação, ocorreu um expressivo registro de patentes em biotecnologia (86,6%), tendo o maior número de registros nos estados do Ceará, Bahia, Sergipe e Pernambuco. De maneira geral, pode-se concluir que há uma significativa assimetria entre os registros de patentes nos Estados do Nordeste na área de biotecnologia. Os resultados também sugeriram que os Estados da região mantêm em comum o desenvolvimento de tecnologias com foco em “Necessidades humanas”.